记者｜阮希琼
图片来源｜企业官方、包图网
9月10日，苹果与华为同时在这一天举办新品发布会，这场巅峰对决成为了科技圈万众瞩目的焦点。相比于华为Mate X的三折叠设计，苹果iPhone 16似乎创新点并不多，市场反应也更为冷淡。不过，作为为数不多的亮点之一，苹果底层AI芯片的升级，其实很值得关注。
作为高端手机市场的主要竞争者，苹果与华为都是自研芯片的代表。自华为被制裁事件之后，越来越多的智能手机厂商纷纷踏上了自研芯片的征途。
显然，这场王者之争，芯片是核心因子。而如今的汽车市场，如同几年前的智能手机市场，浩浩荡荡的“造芯潮”奔涌而来。蔚来、小鹏、理想、零跑、吉利、比亚迪，都在自研智驾芯片，试图将更多的主导权牢牢掌握在自己手中。车企能否自研智驾芯片，成为了新的赛点。
牌桌上的人变了
“国际芯片厂商巨头底层的东西并不会开放，在路测中，发现问题反馈过去，光是抓BUG就需要1个星期时间。等问题解决了，1个月都过去了。1个BUG，1200美元。”一位不愿透露姓名的业内人士曾向《上海汽车报》记者透露。车企亲自下场自研芯片好处颇多，上面提到的“卡脖子”问题只是一个方面。现在，很多车企强调全栈自研，但自研的算法匹配通用芯片，算法优势就发挥不出来。而通过自研芯片，车企就能基于算法架构设计芯片架构，从而完美适配自家智驾系统与硬件，还能拓宽自己的“护城河”。2019年，特斯拉自研的FSD芯片正式推出，开始批量生产装车，由此降低了对于英伟达的依赖，也由此成为车企自研智驾芯片的先行者。有了特斯拉带头，国内车企，特别是新势力企业开始前仆后继地跟上了。比如，小鹏的“图灵”智驾芯片、蔚来的“神玑NX9031”5纳米自动驾驶芯片、理想的“舒马赫”智驾芯片等。
即使没有自研芯片，不少主机厂也开始与芯片厂商深度绑定。比如，上汽、比亚迪、广汽、长城汽车、一汽红旗纷纷选择和地平线深度绑定。
主机厂开始绕过Tier 1，直接去找芯片设计厂商，或者直接下场参与芯片设计的研发流程。现在，主机厂、零部件供应商、自动驾驶算法供应商、芯片供应商，大家都坐到了“一张牌桌上”。
国内只是开了一个头
车企自研芯片的门槛很高，但也没有大家想象中那么高。所谓车企自研，就是自己设计芯片，相当于画图纸，生产制造依然是交由下游公司的。而我国的高算力芯片被“卡脖子”，实际上并不是卡在设计上。“其实，我们国内很多芯片企业只是芯片设计企业，下游的晶圆制造、封装、测试等都不是自己做的。在验证时，芯片出问题了，根本没有能力定位问题出在哪里，因为有可能是设计问题，也有可能是生产和封装有问题。这也导致芯片设计出来了，但很难真正量产上车。”有业内人士表示。从目前各大国内车企的“造芯”进程表来看，普遍在2021-2022年组建团队开始研发，2024年则成为流片元年。
所谓“流片”，是指将设计好的芯片方案交给芯片制造厂进行试生产，生产一小部分样品进行测试，若测试通过，则按照这个设计进行大规模生产。你可以理解为样车下线。但其实，这些芯片在实现量产装车之前，需要跨越数座大山。“真正的难点是量产上车。现在，国内的大算力SoC芯片只能说刚刚开了个头，芯片基本上有了，但还有大量的验证测试。”该业内人士表示。
有必要自研吗？
首当其冲的就是投入和产出不一定能成正比。自研智驾芯片投入大、周期长、风险不可控，这是车企普遍需要面对的问题，而且短期内会对现金流造成一定的冲击。以智驾芯片公司地平线和黑芝麻智能为例，两者均处于巨额亏损中，2023年经营亏损分别为20.31亿元和12.54亿元。
蔚来CEO李斌一直坚持自研芯片这条路，他将蔚来造芯总结为“短期是投入，长期是利润”。在李斌看来，“芯片的研发费用高，但只要量产了，单价就会便宜。”但是，也有不少业内人士质疑，便宜的前提是形成规模效应，特斯拉自己造芯是因为销量够大，国内大部分车企还没有形成规模效应，很难产生价值。所以，并非所有车企都适合自研智驾芯片这条路。况且，在智驾芯片市场，英伟达等国际巨头已经显现出垄断态势。最新的“Drive Thor”芯片算力更是强得可怕，达到了2000TOPS，是特斯拉FSD芯片的14倍。
英伟达Drive Thor芯片
对于车企来说，要自研芯片，如果规模上不来、成本下不去，又没有在性能上实现新的突破，那么很有可能面临随时被淘汰的风险。在智能手机领域，OPPO就是典型的案例。2019年，OPPO加入了“造芯”突围赛，并将造芯计划命名为“马里亚纳计划”，然而这个耗费百亿元的芯片计划却在一夜之间坍塌。2023年5月，OPPO正式宣布关停旗下芯片设计公司哲库科技（ZEKU）业务，近3000名员工就地解散。对车企来说也是一样的。零跑汽车曾自研并推出过凌芯01芯片，算力仅有4TOPS，远低于市场需求。之后，零跑汽车悄然停止了对芯片的研发投入，在最新推出的零跑C10上，已换用了英伟达Orin X芯片。可见，每家车企的资源都是有限的，在自研“边界”的划定上，需要明确自己的定位与优势，避免盲目跟风或过度扩张。目前，在这场“造芯”浪潮中，热情最高涨的是新势力车企，似乎都急于拿出自己的芯片，但也仅仅停留在“我拿出了芯片”。或许，比起更为长远的降本、打造差异化等优势，自研芯片给他们带来的，更多是品牌形象的提升，以及吸引资本投资。
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